Na današnji dan pre 13 godina u požaru u kafiću “Laundž” u centru Novog Sada živote je izgubilo osmoro mladih.
Tog 17. februara 2008. godine poginuli su Miloš (19) i Mirjana (23) Pekić, Milena Kolundžić (23), Boris Bejkić (23), Dušica Kulaš (23), Marija Gavrančić (23), Vladan Dragović (23) i Branka Saković (23).
Iz objekta u plamenu, skokom kroz prozor, uspeli su da se spasu Maja Milikšić i Aleksandar Antić.
Tog kobnog dana potkrovlje kafića u Zmaj Jovinoj ulici zahvatila je vatra, koju je, po svemu sudeći, izazvao nezadovoljni gost koji je prethodno bio izbačen iz kafića. U pitanju je Miloš Malešev, tada dvadesetogodišnjak, za kog su mediji pisali da se, nakon izbacivanja, besan vratio u kafić i zapalio jamboliju koja se nalazila na stepeništu, odakle se vatra proširila.
– Malešev i Kalučanin su bili u kafeu. Kako se tada navodilo, Malešev je zapalio jamboliju kojom je bio obložen zid iznad stepeništa. Veštaci su utvrdili da je prvooptuženi imao 3,2 promila alkohola u krvi – rekao je ranije za “Alo” izvor upućen u istragu.
Uprkos brzoj reakciji vatrogasaca koji su nedugo potom započeli gašenje vatre, na licu mesta je nastradalo sedmoro mladih, dok je troje prevezeno u bolnicu. Sutradan je povredama podlegla još jedna osoba.
Ispred pasaža u Zmaj Jovinoj 8 stoji spomen-ploča sa imenima osmoro nastradalih. Roditelji, kada im je teško, prođu pored ove ploče koja obeležava stradanje njihove dece ili odu na groblje.
– Prolazim često tom ulicom. Kad god mi je teško odem u Zmaj Jovinu ili na groblje. Supruzi je teže, jer radi u vrtiću. Ona je vaspitačica i stalno je sa decom. Inače često se viđamo sa roditeljima poginule dece. Sa Brankinom majkom idemo na groblje, svake nedelje – rekao je na desetogodišnjicu smrti svoje dece otac Miloša i Mirjane Pekić.
U znak sećanja na poginule, njihove porodice u prijatelji u Zmaj Jovinoj ulici svake godine polažu vence.
Za izazivanje požara u “Laundžu” osuđen je Miloš Malešev iz Novog Sada na 12 godina zatvora. Na osnovu Zakona o amnestiji 2012. godine Maleševu je smanjena kazna na devet godina zatvora. Suvlasnici lokala Tamaš Kolar i Srđan Bovan osuđeni su na po sedam godina, dok je zbog pomaganja u izazivanju požara na zatvorsku kaznu od dve godine osuđen i Bojan Kulačanin.
Novi Sad osim ove, pamti još jednu veliku tragediju, kada je 1. aprila 2012. godine u požaru u diskoteci “Kontrast” poginulo šestoro mladih – Marina Aničić (25), Tamara Miladinović (25), Milena Dalmacija (26), Zoran Ignjatović (28), Marko Pavlović (29) i Renato Vuković (21).
Sudski postupak u ovom slučaju izazvao je bes javnosti zbog višestrukih ublaženih i oslobađajućih presuda. Krajem oktobra 2017. godine građevinski inspektor Veselin Kerac je na ponovljenom suđenju oslobođen krivice da je prilikom kontrole “Kontrasta” zloupotrebio službeni položaj.
